Playa del Carmen, Quintana Roo

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Playa del Carmen ist eine kleine Stadt im mexikanischen Bundesstaat Quintana Roo und liegt an der mexikanischen Karibikküste, der sogenannten Riviera Maya, 70 km südlich von Cancún. und an der Schnellstraße Carretera 307 auf halber Strecke zwischen Cancún und Tulum.

Playa del Carmen gilt als die Stadt mit dem höchsten Bevölkerungswachstum in Mexiko. Noch 1970 lebten nur etwa 200 Menschen, zumeist Fischer, in der Stadt. Im Jahr 2005 ergab eine Volkszählung eine Einwohnerzahl von 100.383 Personen.

Ursprünglich ein kleines Dorf, ist Playa del Carmen heutzutage einer der glamourösten Orte der mexikanischen Karibik. 

„Playa“, wie der Ort von seinen Stammkunden liebevoll genannt wird, liegt im Herzen der Riviera Maya und es finden sich dort die besten Restaurants, Geschäfte und Nachtclubs.

Die Strände von Playa del Carmen werden von Touristen aus der ganzen Welt besucht. Private Strandclubs bieten ein umfangreiches Angebot an Wellness, Swimmingpools, Massagen und vieles mehr.

Die Hotels der Innenstadt sind meist kleinere Häuser mit familiärer Atmosphäre, an deren einer Seite der wunderschöne Strand, an der anderen Seite die Tag und Nacht gleichermaßen lebhafte Quinta Avenida liegt.

Größere Hotelanlagen finden sich im  südlich angrenzenden Gebiet Playacar, einem luxuriösen Tourismuskomplex, in dem sich zahlreiche All-inclusive-Resorts angesiedelt haben.

Wer auf der Suche nach Ruhe oder Luxus ist, kommt in Playacar mit seinen Golfplätzen und Resorts sicher auf seine Kosten. Auch im Umkreis von einigen Kilometern rund um Playa del Carmen wurden direkt am Strand Hotels und Resorts errichtet, die einen unvergeßlichen Urlaub in der Karibik versprechen.

Zentrum des touristischen Lebens ist die parallel zum Strand verlaufende Fussgängerzone Quinta Avenida, wo sich Restaurants, Boutiquen und Souvenirgeschäfte aneinanderreihen. Dort kann man das Ambiente der Karibik in vollen Zügen geniessen.

Oft macht es sich auch bezahlt, die Lokale und Geschäfte in den kleineren Seitenstrassen zu erkunden, da die Preise dort meist günstiger sind als in der Quinta Avenida.

Playa del Carmen gehört auch zu den kulinarisch wichtigsten Reisezielen der Riviera Maya. Auf der Speisekarte findet man einfach alles, angefangen mit Tacos bis hin zu Spezialitäten aus Yucatán und ausgewählten Soupers wie Hummer und Wein von erlesenen Winzern. Nachts hört man auf der Quinta Avenida die Klänge von Reggae, Rock und Salsa, während sich die Touristen auf den Besuch der Nachtclubs vorbereiten. Das Nachtleben zieht sich bis in die Morgenstunden und macht Playa del Carmen zu einem unvergeßlichen Ort.

Die Wirtschaft von Playa del Carmen beruht vollständig auf dem Fremdenverkehr. Playa ist heute Teil des Konzeptes Riviera Maya, in welchem der Küstenabschnitt zwischen Cancún im Norden und Tulum im Süden als touristische Region vermarktet wird. Playa del Carmen besitzt einen wunderschönen Sandstrand und dient auch als günstige Ausgangsbasis für Ausflüge zu den umliegenden Cenotes, archäologischen Stätten wie Tulum und Cobá sowie Freizeiteinrichtungen wie demXcaret Eco Park.

Der Flughafen befindet sich 45 Minuten über die Schnellstraße entfernt. An der Hauptstrasse Avenida Juarez liegt das Busterminal der Linie ADO, die Playa del Carmen mit anderen wichtigen Städten in Mexiko, unter anderem natürlich auch Cancún, Tulum und Mérida verbindet.

Für die Benützung eines Mietwagens ist das Zentrum von Playa del Carmen ungeeignet, da die Strassen des ehemaligen Fischerdorfes eng und Parkplätze Mangelware sind. Die Größe der Stadt ist jedoch überschaubar und das Gelände eben, so daß alles per kleinem Spaziergang oder eventuell per Fahrrad gut erreichbar ist.

Eine  Fähre verbindet Playa del Carmen mit der Insel Cozumel, auf der man tauchen und schnorcheln oder die archäologischen Stätten, Naturschutzgebiete und Cenotes besuchen kann. Die Fährverbindung dauert ungefähr 45 Minuten und kostet etwa 25 Dollar.

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