In den Restaurants von Celestún sind Fisch und Meeresfrüchte natürlich das ganz große Thema. Fangfrisch, das versteht sich von selbst. Die besondere Spezialität der Region ist zur Fangsaison frischer Tintenfisch.

Das Fischerdorf Celestún liegt knapp 100 km westlich von Mérida am Golf von Mexiko. Schon die alten Maya kamen zur Salzgewinnung hierher, der Name Celestún bedeutet in ihrer Sprache „bemalter Stein“. Heute leben in dem kleinen Fischerdorf etwas über 6000 Menschen. Die Salzgewinnung wird nicht im industriellen Stil betrieben, es wird aber noch „Flor de Sal“ für den Eigenbedarf und Verkauf im kleinen Rahmen gewonnen. Die Menschen in Celestún leben vom Fischfang, und in bescheidenem Rahmen auch von Besuchern, die das umgebende Naturparadies kennen lernen möchten. Vom Massentourismus ist der Ort jedoch vollkommen verschont geblieben.

Die Mischung aus Salz- und Süßwasser bietet reichhaltige Nahrung für den großen Artenreichtum an Fauna und Flora. Im Süden der Lagune befindet sich der versteinerte Wald Tampetén, dessen Bäume durch Salzwasser abgestorben sind und als versteinerte Monumente aufragen.

Von Dezember bis März überwintern in Celestún zahlreiche nordamerikanische Wasservögel. Die Lagune bietet großen Kolonien von Kormoranen, Fregattvögeln, Pelikanen und Reihern Brutplätze und Nahrung, und jedes Jahr kommen tausende Flamingos zum Brüten hierher und färben sich nach dem Genuss großer Mengen von Krebsen von ihrem natürlichen Weiß zu buntem Rosarot. In den Mangrovenwäldern leben 234 Säugetierarten – Ozelot, Jaguar, Langschwanzkatze und seltene Klammeraffen sind hier zu Hause. Auch mehrere Schildkrötenarten sowie verschieden Krokodile finden hier ihre Heimat. Celestún ist Vorreiter für sanften und nachhaltigen Öko-Tourismus, und viele Ranger und Reiseführer anderer Reservate werden hier ausgebildet.

Die meisten Besucher von Celestún sind Tagestouristen, die aus Mérida per geführter Tour oder mit dem öffentlichen Bus anreisen. Die Rundfahrt in der Lagune mit dem Boot zur Beobachtung der Vögel sollte man auf keinen Fall versäumen. An der Brücke über der Lagune werden „kurze“ Bootstouren angeboten, bei denen in 1,5 – 2 Stunden die Lagune mit ihren Vögeln, die vorgelagerte Vogelinsel („Isla de los pajaros“) und die Süßwasserquellen erkundet werden, in denen man auch baden kann. Die „lange“ Tour dauert etwa doppelt so lange und beinhaltet außerdem eine tolle Einfahrt in die Lagune und einen Besuch im versteinerten Wald. Für Gruppen lohnt es sich, ein eigenes Boot zu mieten – ansonsten warten die Bootsführermit dem Start, bis ihre Boote voll sind, und das kann manchmal auch ein paar Stunden dauern.

Wenn Du Dir für Celestún etwas mehr Zeit nimmst, gibt es aber noch viel mehr zu entdecken. Da ist zuerst einmal der kilometerlange Sandstrand, der überraschenderweise fast menschenleer ist. Das Wasser im Golf von Mexiko ist nicht so transparent und klar wie das karibische Meer auf der anderen Seite der Halbinsel Yucatán – es ist aber trotzdem wunderschön… morgens still und ruhig, am Nachmittag sorgen dann Winde vom Meer für stärkeren Wellengang. Das Wasser ist eher grün, da oft Algen angespült werden.

Das beschauliche Dorfleben von Celestún eignet sich hervorragend, um total zu entspannen und das Leben eines kleinen mexikanischen Ortes zu beobachten. In der Umgebung gibt es einige alte Haciendas zu entdecken, die nach dem Ende der Sisal Ära aufgegeben wurden und heute meist zu beeindruckenden Ruinen geworden sind. Etwas nördlich von Celestún liegt der Leuchtturm von Palmar, der mit seiner Höhe von 39 m einer der höchsten in ganz Mittelamerika ist und eine spektakuläre Aussicht auf die Umgebung ermöglicht… wenn man den Leuchtturmwärter überreden kann, hinauf gelassen zu werden.

Die Ruinen der kleinen Maya-Stadt Xlapak an der Puuc-Route in Yucatán liegen nicht ganz 40 km südöstlich von Uxmal, auf halbem Weg zwischen den Maya-Städten Sayíl und Labná. Genau wie die beiden Nachbarstädte zählt auch Xlapak zu den weniger besuchten Maya-Stätten, und mit etwas Glück kann man hier auch der einzige Besucher sein.

Xlapak besaß – wie auch einige andere Orte der Puuc-Region -  keine Tempelpyramide und auch keinen Ballspielplatz. Es wurden drei Palastgebäude gefunden, die im Puuc-Stil errichtet wurden. Die zweigeteilte Außenfassade blieb im unteren Teil bis auf die Säulchen an den Ecken eher einfach gehalten, während der obere Teil mit Chaac-Masken und Ornamenten reich geschmückt war.

Bequemes Schuhwerk, biologisch abbaubare Sonnencreme, Sonnenbrille, Sonnenhut, Wasserflasche, Fotoausrüstung.

Die Ruinen der alten Maya-Stadt Sayíl liegen an der Puuc Route in Yucatán, unweit von Uxmal und Labná. Der Name Sayíl wird bereits in den Chilam Balam Texten der Maya erwähnt und bedeutet „Ort der Ameisen“.

Wie die meisten Orte der Puuc Region verfügte auch Sayíl nicht über einen eigenen Cenote für die Versorgung mit Trinkwasser. Man musste sich begnügen mit künstlich angelegten Zisternen, den sogenannten Chultunes, um Regenwasser aufzufangen und für trockene Zeiten zu speichern.

Die Fassade des großen Palastes war wunderschön dekoriert mit den für den Puuc-Stil typischen Säulchen und Masken des Regengottes Chaac. Auch das Motiv des herabstürzenden Wesens ist zu finden, eingerahmt von drachenartigen Geschöpfen mit wild aufgerissenem Maul.

El Mirador ist ein Gebäude etwa 300 m südlich des großen Palastes. Er ähnelt zwar dem „Mirador“ von Labná, scheint aber im Gegensatz zu diesem kein Tempel gewesen zu sein. Beeindruckend ist jedenfalls der imposante Dachkamm, der dem Bauwerk einen opulenten Eindruck verleiht.

Der Südpalast („Palacio del Sur“) liegt etwa 800 m südlich des großen Palastes. Es handelt sich um ein wunderschönes Gebäude mit reichem Säulchen-Dekor, das wahrscheinlich einmal 2 Etagen hatte oder haben sollte. Genau ist es nicht zu sagen, da der obere Teil zu stark eingestürzt ist.

In der Nähe des Ballspielplatzes befindet sich auch die Stelenplattform („Grupo de Estelas“), da in der Puuc Region üblicherweise Stelen nicht wie sonst üblich vor wichtigen Gebäuden, sondern auf eigens dafür vorgesehenen Plattformen aufgestellt wurden. Die Stelen von Sayíl sind aber leider in keinem besonders guten Zustand mehr und wurden in der Nähe des Eingangs der Anlage in jüngster Zeit neu aufgerichtet. Auf einer der Stelen ist ein Datum aus dem Kalender der Maya vermerkt, das übersetzt in unsere Zeitrechnung auf das Jahr 810 n.Chr. hinweisen würde.

Gegenüber dem Eingang zur Anlage auf der anderen Straßenseite führt ein steiler Weg zu den Gebäuden der Berggruppe, die im frühen Puuc Stil angelegt wurde. Es ist aber nur ein Teil eines einzigen Gebäudes gut erhalten. Eine größere Zahl weiterer Gebäude im selben Stil liegt in der Umgebung verstreut im Wald. Sie sind aber für Besucher nicht zugänglich, da sie noch nicht vollständig ausgewertet wurden.

Bequemes Schuhwerk, biologisch abbaubare Sonnencreme, Sonnenbrille, Sonnenhut, Wasserflasche, Fotoausrüstung.

Die Ruinen der kleinen Maya Stadt Labná liegen an der Puuc Route, etwa 10 km östlich von Sayil. Der ursprüngliche Name des Ortes ist nicht bekannt, erst nach seiner Entdeckung in der Neuzeit wurde der Ort Labná genannt, was auf Mayathan so viel bedeutet wie „altes Haus“.

Wie die meisten Orte der Puuc Region verfügte auch Labná nicht über den Luxus eines eigenen Cenote für die Versorgung mit Trinkwasser. Man musste sich begnügen mit künstlich angelegten Zisternen, den sogenannten Chultunes, um Regenwasser aufzufangen und für trockene Zeiten zu speichern. In Labná wurden etwa 70 solcher Zisternen gefunden, die die Versorgung der Bevölkerung leisten konnten. Für die Bewässerung landwirtschaftlicher Projekte jedoch war die Wasserversorgung gewiss nicht ausreichend.

Im Gegensatz zu den meisten anderen Palastbauten der Puuc Region wurde der Palast über einen längeren Zeitraum durch Zubauten laufend erweitert. Der Palast ist ganz im traditionellen Puuc Stil mit Säulen, Mäandern und Chaac-Masken dekoriert.

Ein Sacbé, eine gepflasterte Straße, die sich etwa einen Meter über das umliegende Gelände erhebt und von gemauerten Begrenzungen umgeben ist, verbindet den großen Palast mit dem weiter im Süden gelegenen Tempel El Mirador.

Der Bogen diente als Durchgang zwischen zwei Höfen und ist ein wunderschönes Beispiel für die in der Region häufig vorkommenden Torbogen, die wohl eine der wichtigsten architektonischen Errungenschaften der Maya waren.

Ein L-förmiger Säulenbau (Edifico de las Columnitas) liegt auf einem etwa 2 m hohen Sockel südwestlich des großen Palastes. Das Gebäude ist zum Teil eingestürzt und noch nicht restauriert, es diente aber vermutlich als Unterkunft für Personen von höherem Rang.

Etwas außerhalb der heute sichtbaren Anlage von Labná liegen der Palast Xcanelcruz und die Zwillingsbauten mit ihrer prächtigen Fassade mitten im Wald. Diese Anlagen sind jedoch archäologisch noch nicht ausgewertet und für Besucher nicht zugänglich.

Bequemes Schuhwerk, biologisch abbaubare Sonnencreme, Sonnenbrille, Sonnenhut, Wasserflasche, Fotoausrüstung.

Kabah ist eine Ruinen-Stadt der Maya an der Puuc-Route in Yucatán und liegt etwa 20 km südlich von Uxmal. Kabah war nach Uxmal die zweitwichtigste Stadt der Region und erlebte den Höhepunkt ihrer Blüte in der klassischen Periode. Der Name von Kabah wurde bereits in den Chilam Balam Texten erwähnt und bedeutet „Starke Hand“.

Kabah ist mit der Stadt Uxmal über einen 18 km langen und 5 m breiten gepflasterten Weg („Sacbé“) verbunden. Der Sacbé beginnt in Kabah mit einem großen Torbogen, der neben der noch nicht restaurierten großen Pyramide beginnt. Er führt über die kleine Ruine von Xaxché und die noch nicht ausgegrabene Stadt Nohpat bis etwa zum Gouverneurspalast von Uxmal. Der Torbogen am Beginn des Weges ist mit einer Höhe von 6,5 m und einer Breite von 4 m der größte bekannte Torbogen in der gesamten Maya Region.

Die Rückseite des Gebäudes ist mit einem aufwendigen Gittermuster dekoriert. Beeindruckend sind auch die lebensgroßen menschlichen Steinfiguren, die in der Welt der Maya sehr selten sind. Der Palast der Masken umfasste einst 26 Räume. An der Westseite führte eine Mitteltreppe auf seine Plattform, die aber nicht rekonstruiert wurde.

Neben dem zweistöckigen Teocalli das auf allen vier Seiten jeweils 5 Räume aufweist, wurden noch einige andere, weniger symmetrische Gebäude in Kabah ausgegraben und zum Teil restauriert. Einige der Gebäude wurden jedoch schon zur Zeit der Maya nicht fertig gestellt.

Die Bauten westlich der Bundesstraße 261 sind für Besucher nicht zugänglich, da sie bis heute noch nicht freigelegt und archäologisch ausgewertet wurden. Einzig zugängliches Objekt westlich der Straße ist der große Torbogen am Beginn des Sacbé nach Uxmal.

In Tizimín kannst Du hervorragend essen gehen – vorausgesetzt Du magst die Küche von Yukatan. Besonders bekannt ist der Chorizo der Stadt, eine pikante Art von Wurst. Ebenso ist die Sopa de Lima, eine Suppe aus Limetten, ein kulinarisches Erlebnis, und durch die Nähe zur Golfküste gibt es auch leckere frische Meeresfrüchte. Zum Nachtisch gibt es oft auch Xtabentún, den geheimnisvollen Honig-Anis Likör der Maya.

Tizimín ist eine mittelgroße Stadt im Bundesstaat Yucatán und Hauptstadt des gleichnamigen Verwaltungsbezirks Município Tizimín. Auf halbem Wege zwischen Valladolid und der Golfküste im Norden von Yucatán gelegen, ist Tizimín eine sehr… mexikanische Stadt.

Es kann mit Gewissheit gesagt werden, dass in Tizimín keine Gedanken an internationalen Tourismus verschwendet wurden. Normalerweise ist hier ja auch nicht viel los. Aber, es gibt da eine große Ausnahme.

Im Zentrum der für Rinderzucht bekannten Region von Yucatán gelegen, steht Tizimín mit Sicherheit für recht unverfälschtes mexikanisches „Cowboy“-Ambiente. Zur Zeit der Messe ist der Veranstaltungskalender dicht gefüllt mit Shows und Wettbewerben rund um die Pferde- und Rinderzucht – Stierkämpfe mit inbegriffen. Dazu kommen tägliche Events mit Musik, Tanz und viel Folklore zum Feiern bis in die Morgenstunden. Natürlich alles auf ungetrübt mexikanische Art.

Mayapán ist eine Ruinenstadt der Maya etwa 40 km südlich von Mérida. Mayapán ist die letzte und größte Maya Stadt der postklassischen Periode, man könnte sie auch die „letzte Hauptstadt“ der Maya nennen. Der Name Mayapán bedeutet in Náhuatl, der Sprache der Azteken, „bei den Maya“. In den Chilam  Balam Chroniken wird die Stadt wegen ihrer Stadtmauern „Ich Paa“ genannt.

Die rechteckigen Wohnhäuser der Einwohner stehen auf niedrigen Plattformen und verfügen über einen vorderen Raum mit offenem Eingang und gemauerten Bänken und einem hinteren Raum. Die Privathäuser sind von kleinen Gärten umgeben und durch niedrige Steinwälle von ihren Nachbarn getrennt. Außerhalb der Stadtmauern wurde kaum gebaut.

Das administrative und religiöse Zentrum von Mayapán liegt etwas westlich vom Mittelpunkt der Stadt. Es ist von den dicht bebauten Zonen der Wohnquartiere durch seine großzügigen Bauten und freien Flächen gut zu unterscheiden. Den Mittelpunkt bildet die 15 m hohe Kukulkán Pyramide mit ihren neun Stufen und abgerundeten Ecken. Von allen vier Seiten führen breite Treppen zu dem kleinen Tempel auf der Spitze. Die Pyramide ist unübersehbar eine kleine Kopie der Kukulkán Pyramide von Chichén Itzá in einer einfacheren Ausführung. Die Außenseiten der Pyramide waren früher mit bemaltem plastischen Stuck bedeckt.

Laut der Legende des Chilam Balam wurde der erste Herrscher und Gründer von Mayapán, ein Cocom-Fürst namens Hunak Ke’el, von den Itzá Maya um das Jahr 1194 gefangen genommen und als Menschenopfer in den Cenote von Chichén Itzá geworfen. Er überlebte jedoch und eröffnete den Krieg, der zur Gründung der Liga von Mayapán, eines Bundes mehrere Stammesfürsten, und der Zerstörung von Chichén Itzá  führte. Die Vorherrschaft der Cocom Maya in Yucatán wurde fast 300 Jahre später beendet durch einen Aufstand unter der Führung von Ah Xupan Xiu, Fürst von Maní. Der Aufstand dauerte von 1441 bis 1461 n.Chr. und führte zum Tod fast aller Mitglieder des Hauses Cocom und zur vollständigen Zerstörung von Mayapán.

Bequemes Schuhwerk, biologisch abbaubare Sonnencreme, Sonnenbrille, Sonnenhut, Wasserflasche, Fotoausrüstung.

Yucatán ist ein mexikanischer Bundesstaat im nordwestlichen Teil der gleichnamigen Halbinsel mit einer Fläche von etwa 40.000 km² und etwa 2 Millionen Einwohnern. Die prunkvolle Hauptstadt Mérida zeugt vom Glanz vergangener Epochen, und die vielen Ruinenstätten der Maya sind lohnenswerte Ziele für einen Besuch – die bekanntesten sind wohl Chichén Itzá und Uxmal, aber es gibt noch viele weitere zu entdecken. Die Golfküste im Norden bietet traumhafte Strände und kleine Küstenorte, die vom internationalen Tourismus noch nicht entdeckt wurden.

Yucatán war schon vor etwa 10.000 Jahren besiedelt, um etwa 250 n.Chr. wanderten Maya Stämme aus Guatemala ein und gründeten eine große Zivilisation auf der Halbinsel. Politische Zerwürfnisse und Kriege zwischen den einzelnen Maya Städten öffneten jedoch den Spaniern Tür und Tor zur Eroberung von Yucatán.

Im späten 19. Jahrhundert erlebte Yucatán eine Zeit von enormem Wohlstand dank der großen Sisal Plantagen, deren Fasern für Taue in die ganze Welt exportiert wurden. Zu dieser Zeit war Mérida die Stadt mit der höchsten Millionärs-Dichte der Welt, und der Reichtum der großen Haciendas dauerte bis zur Erfindung der Kunststoffe nach dem zweiten Weltkrieg an. Durch seine vom restlichen Mexiko relativ isolierte Lage war die Wirtschaft Yucatáns bis in die zweite Hälfte des 20.Jahrhunderts stärker mit den USA, Kanada, Europa und der Karibik verknüpft, als mit Mexiko selbst. Und bis heute unterscheidet sich Yucatán stark von allen anderen Teilen Mexikos… von der Kultur bis zur exzellenten yukatekischen Küche. Bis heute wird an vielen Orten hauptsächlich Mayathan gesprochen.